Svi znamo da ne bismo trebali jesti prljavštinu, ali svejedno to činimo. Uglavnom ne namjerno - prljavština ulazi u naše tijelo stalno, svaki dan, htjeli mi to ili ne. Razumljivo je teško odrediti koliko se točno prima, ali možda neće biti potrebno.
Osim vode, ono malo što mi ljudi imamo unutra uglavnom je blato. Većina krutih čestica koje čine ljude i druga stvorenja su ili sada ili nedavno blato pretvoreno u biljke ili životinje sunčevom svjetlošću.
Količina pojedene prljavštine
Dnevnu dozu prljavštine dobivamo na razne načine: od kontaminirane hrane, udisanja prašine i nepranja ruku prije jela.Prljavština koju konzumiramo razlaže se na dva glavna dijela: zemlju i prašinu. Oko 45% onoga što udahnemo ili slučajno pojedemo je zemlja, a 55% je prašina.
Djeca u dobi od 6 tjedana do 1 godine obično dobivaju 60 miligrama dnevno. U dobi između 1. i 20. godine ta se količina povećava na 100 miligrama dnevno. (Za referencu, 50 miligrama jednako je jednoj šestini aspirina). Ako uzmete ove dnevne brojke i učinite ih godišnjim, to iznosi 36 500 miligrama, ili 36 grama godišnje. Opet, ne baš užasan iznos.
Korisna prljavština
Djeca jednostavno vole jesti prljavštinu, posebno ona od 1 do 3 godine. Dok se jedenje prljavštine u djetinjstvu sigurno temelji na znatiželji o svijetu i novoj sposobnosti igranja i grabljenja, to također može biti pokušaj da se unesu neki vitamini i minerali. Namjerno jedenje prljavštine obično se događa oko prve godine, kada mnoga djeca prestanu dojiti, pa možda pokušavaju povratiti dio te prehrane.
Povijesno gledano iu mnogim kulturama, nije tako čudno ili nenormalno jesti prljavštinu. Neke trudnice u podsaharskoj Africi jedu blato kako bi ublažile želučane tegobe tijekom jutarnjih mučnina ili kako bi dodale dodatne hranjive tvari fetusu u razvoju.
Patologije
Neki ljudi nastavljaju jesti prljavštinu nakon ranog djetinjstva. Ovo stanje se naziva geofagija. Zapravo, to je priznata bolest s namjernom konzumacijom 500 miligrama prljavštine dnevno.