Kemikalije otopljene u vodi imaju pozitivan ili negativan električni naboj. Elektroliti su prisutni u krvi, stanicama i imaju vitalnu ulogu u ljudskom tijelu. Previsoke ili preniske razine mogu uzrokovati zdravstvene probleme.
Mnogi procesi u tijelu ovise o elektrolitima:
- Transport tvari iz i u stanice.
- Održavajte strukturu proteina i ravnotežu tekućine.
- Stabilizacija staničnih membrana.
- Kontrakcija srčanog mišića.
- Provođenje živčanih impulsa.
- Filtracija u bubrezima.
- Širenje i skupljanje krvnih žila.
- Održavajte pravilnu hidrataciju.
- Gastrointestinalni pokret.
- Kontrakcija mišića.
Na vrhu popisa elektrolita su natrij, kalcij, kalij i magnezij. Jednako važnu ulogu imaju fosfor i klor. Tijelo održava te tvari na optimalnoj razini, regulira apsorpciju u probavnom traktu te izlučivanje mokraćom i stolicom. Kada se ravnoteža poremeti, nastaju zdravstveni problemi.
Previsoke ili niske razine elektrolita mogu biti uzrokovane nekoliko razloga:
- Prehrana s nedostatkom hranjivih tvari.
- Gubitak tekućine tijekom bolesti (proljev i povraćanje).
- Uzimanje diuretika i drugih lijekova.
- Bolesti bubrega, štitne žlijezde
- Visoka kiselost krvi.
- Dehidracija.
- Zatajenje srca.
Simptomi neravnoteže elektrolita ovise o tvari:
Natrij. Njegov nedostatak uzrokuje umor, zbunjenost, konvulzije, a može izazvati i moždani edem. Višak uzrokuje suha usta, žeđ, uzbuđenje.
- Kalij. Niske razine u krvi dovode do slabosti, grčenja mišića, zatvora i nepravilnih otkucaja srca. Uz povećanu količinu, možda neće biti simptoma, osim ozbiljne aritmije.
- Kalcij. Nedostatak tvari karakterizira utrnulost, trnci, konvulzije. Pri visokim razinama javljaju se mučnina, zatvor, učestalo mokrenje, bubrežni kamenci.
- Magnezij. Nedostatak uzrokuje umor i gastrointestinalne simptome. U prekomjernoj količini, primjećuju se slabost mišića, poremećaji srčanog ritma, nizak krvni tlak.
Najbolji način za održavanje normalne razine elektrolita je zdrava i raznolika prehrana koja uključuje cjelovite žitarice, orašaste plodove i mahunarke, voće i povrće. Važno je piti dovoljno vode. U slučaju neravnoteže, liječnik provodi krvni test i na temelju njega propisuje liječenje. Uključuje korištenje posebnih lijekova, dodataka prehrani i sportskih napitaka s elektrolitima.