Bosiljak je najpoznatiji kao jedno od najpopularnijih i najkorištenijih biljaka u kulinarstvu na svijetu, no kroz svoju povijest ova lisnata biljka bila je slavljena zbog mnogih drugih razloga osim zbog svog okusa. Prvi put uzgojen prije više od 5000 godina, bosiljak je imao duboko simboličko i vjersko značenje od drevne Europe do Indije, Malezije i šire. Danas je najpoznatiji po svojoj svestranosti i prepoznatljivom okusu, koji daje zeljasti okus širokom rasponu jela diljem svijeta.
Što je bosiljak
Bosiljak, poznat i kao Ocimum basilicum, pripada obitelji metvice, zajedno s origanom, majčinom dušicom i ružmarinom. Ova zelena biljka je prepoznatljiva po svojoj sjajnoj, tamnozelenoj boji i duguljastim, šiljastim listovima.
Iako je podrijetlo bosiljka predmet rasprave, vjeruje se da se prvi put počeo uzgajati u Kini, Indiji ili Africi prije više tisuća godina. Danas se bosiljak široko uzgaja u Italiji, Francuskoj, Egiptu, Maroku, Kaliforniji i drugim toplim regijama diljem svijeta.
Kakav je okus bosiljka
Okus bosiljka je ravnoteža između slatkog i slanog, s notama mente, anisa i papra. Dok crni papar ima snažan početni okus, ova aromatična biljka na kraju dodaje dašak slatkoće svakom jelu.
Zdravstvene dobrobiti bosiljka
Bosiljak je bogat korisnim eteričnim uljima koja štite tijelo od štetnih klica i bakterija. Ova antibakterijska, protuupalna i antimikrobna biljka pomaže spriječiti rast i širenje bakterija koje uzrokuju bolesti.
Bogat beta-kariofilenom i vitaminima K, C i A, bosiljak je također prirodni izvor antioksidansa i može pomoći u sprječavanju upala, potaknuti metabolizam, sniziti krvni tlak, smanjiti slobodne radikale i smanjiti šećer u krvi.
8 vrsta bosiljka koje trebate znati
Postoji više od 60 vrsta bosiljka. Najčešći tipovi su:
- Slatki bosiljak (aka genovese bosiljak ili obični bosiljak) je najčešća i široko dostupna vrsta bosiljka sa svježim, blago slatkim okusom i mirisom. Slatki bosiljak često se koristi u talijanskoj i mediteranskoj kuhinji.
- Tajlandski bosiljak (aka bosiljak od sladića) je sorta koja se široko koristi u kuhinji jugoistočne Azije i Kine, poznata po svojim manjim, tamnijim listovima i ljutom okusu anisa. Često se koristi kao prilog u tajlandskoj i vijetnamskoj kuhinji.
- Cinnamon Basil je delikatna sorta bosiljka pikantnog okusa s prizvukom cimeta. Najčešće se koristi u azijskoj kuhinji uključujući marinade, prženu rižu i rezance.
- Ljubičasti bosiljak. Manje slatka sorta bosiljka poznata po dubokoj ljubičastoj nijansi i aromi klinčića. Obično se koristi kao ukras u talijanskoj i tajlandskoj kuhinji za dodavanje boje i okusa.
- Listovi bosiljka za salatu. S većim, naboranim listovima nalik na salatu, ovaj bosiljak ima blaži okus od svojih kolega i često se koristi kao baza za salatu.
- Sveti bosiljak. Ova vrsta bosiljka poznata je više po vjerskoj upotrebi nego po okusu. Sveti bosiljak cijenjen je u hinduističkoj religiji kao simbol božice Tulsi, a tradicionalno se koristi za izradu ekstrakta bosiljka koji se stavlja oko hinduističkih svetišta. U kulinarstvu ova sorta ima gorak okus i najčešće se koristi u indijskoj kuhinji, posebno u čajevima i pecivima.
- Bosiljak od limuna. U skladu sa svojim imenom, bosiljak od limuna ima okus slatkog bosiljka s primjesama limuna i može dodati blago opor okus raznim receptima.
- božićni bosiljak. Ova voćna sorta bosiljka ima okus kao križanac Genovese i tajlandskog slatkog bosiljka i obično se koristi u pićima i desertima.
Kako kupiti i čuvati bosiljak
Kada kupujete svježi bosiljak na tržnici ili u trgovini, potražite svijetlo, tamnozeleno lišće bez promjene boje ili venuća i snažnog, čistog mirisa. Kada kupujete sušeni bosiljak, tražite kvalitetniji, organski uzgojen proizvod s više okusa i hranjivih tvari.
Svježe listove bosiljka treba čuvati zamotane u malo vlažan papirnati ručnik i staviti u plastičnu vrećicu u hladnjak.
Ako je bosiljku ostalo korijenje, može se čuvati na sobnoj temperaturi u čaši vode, prekrivši zelje plastičnom vrećicom.
Kako biste produžili rok trajanja, svježi bosiljak možete nasjeckati i zamrznuti u posudama za led napunjenim vodom ili juhom za kasniju upotrebu. Kad se stegne, zamrznite kockice bosiljka u vrećicama za zamrzavanje kako biste oslobodili posude za led.
Osušeni bosiljak ostat će svjež u hermetički zatvorenoj posudi do šest mjeseci.
kulinarska upotreba bosiljka
Ova popularna biljka koristi se u raznim mediteranskim i azijskim jelima, od kremastih umaka do laganih salata od začinskog bilja i oštrih curryja. Sastojci dopunjeni bosiljkom uključuju meso poput piletine i govedine, maslinovo ulje, jaja, rajčice i začinsko bilje poput ružmarina, majčine dušice i origana.
Bosiljak je najaromatičniji kada se koristi svjež, ali svježi bosiljak treba dodati pred kraj kuhanja jer će pregrijavanje uvelike smanjiti okus ili čak učiniti biljku gorkom. Osušeni bosiljak najbolje je koristiti tijekom procesa kuhanja jer zagrijavanjem neće značajno promijeniti svoj okus.